En el centro de Senegal, una joven dio a luz a un bebé, su primogénito. Debería haber sido un momento de celebración. Sin embargo, cuando vio a su bebé, Adama, por primera vez, esa alegría se vio lentamente eclipsada por el temor por el futuro de su hija. Adama había nacido con labio leporino y su madre sabía que no podía hacer nada para arreglarlo.    

Creía que su hija tendría una vida mejor, así que la envió a vivir con sus abuelos. Binta, la abuela de Adama, acogió a la recién nacida y pasó los cuatro años siguientes cuidándola como si fuera su hija. Fue difícil alimentar a Adama -un problema común en los bebés nacidos con labio leporino, ya que muchos sufren desnutrición-, pero Binta siguió intentándolo hasta que fue lo bastante fuerte para sobrevivir. A pesar de las dificultades, los abuelos de Adama nunca se rindieron. 

Gracias al amor que recibió de sus abuelos, Adama creció fuerte y llena de curiosidad. En cuanto pudo, quiso ayudar a sus abuelos a trabajar en la granja.  

“Siempre nos observaba mientras hacíamos nuestro trabajo”, dice su abuelo, Issa. “Siempre sentía curiosidad e intentaba imitar nuestro comportamiento para ver si ella podía hacer lo mismo”.

A Adama le encantaba ir más allá de los límites de su curiosidad, pero sus posibilidades de exploración eran limitadas. Debido a su labio leporino, Adama tenía miedo de jugar con otros niños, ya que a menudo la miraban o se reían de ella. En su lugar, decidió quedarse cerca de sus abuelos, donde se sentía segura.

Sin acceso a una intervención quirúrgica para sanar la afección de Adama, Binta había empezado a creer que el futuro de su nieta siempre se vería obstaculizado. Pero un día se encendió una chispa de esperanza.

Binta oyó hablar de un buque hospital que visitaba su país. Aunque al principio dudó, sabía que era la oportunidad de sanar a Adama. Impulsados por el amor a su nieta, Binta y Adama emprendieron el largo viaje a través del país hacia la ciudad portuaria de Dakar, Senegal, donde estaba atracado el Africa Mercy®.  

Tras unas cuantas citas con los voluntarios de asistencia médica de Mercy Ships, Binta apenas podía creer lo que oía cuando escuchó las palabras que nunca pensó que oiría: Adama sería operada.

A bordo del Africa Mercy, Binta vio cómo su nieta sanaba de cuerpo y espíritu.  

“Mientras estábamos en el buque, la curiosidad de Adama creció enormemente”, dijo. “Creo que fue la gente del buque la que le ayudó a explorar aún más esa faceta”.  

Adama incluso hizo una nueva amiga a bordo, Aminata, una niña que también estaba sanando de una operación de labio leporino. Las niñas se convirtieron en compañeras de juegos, constantemente riéndose juntas y señalando a todo el mundo a su alrededor.  

Gracias al amor y la amistad que experimentaron a bordo, Adama se recuperó completa y rápidamente. Mientras ambas se preparaban para el largo viaje de regreso a su comunidad, Binta compartió su gratitud hacia Mercy Ships: “Estoy muy contenta. Sólo Dios puede hacer esto. Doy gracias a Dios y a todas las enfermeras y a la tripulación de día”. En el buque, a Adama le encantaba jugar con los otros niños y las enfermeras”.   

Cuando Adama y Binta volvieron a casa, toda su comunidad estaba asombrada por el cambio que tenían ante sus ojos. A su abuelo, Issa, se le llenaron los ojos de lágrimas al ver que su pequeña estaba sanada.  

“Siempre hemos querido lo mejor para ella y nunca nos habríamos rendido con Adama”, compartió Issa. “Pero ahora está sanada y ese duro momento ha quedado atrás. ¡Ha llegado el momento de celebrarlo!”  

Hoy la infancia de Adama está libre de las limitaciones con las que nació, y su curiosidad puede echar a volar. Uno sólo puede imaginar lo que le deparará el futuro a esta niña.